沉降縫是指，為防止建筑物各部分由于地基不均勻沉降引起房屋破壞所設置的垂直縫。當房屋相鄰部分的高度、荷載和結構形式差別很大而地基又較弱時，房屋有可能產生不均勻沉降，致使某些薄弱部位開裂。為此，應在適當位置如復雜的平面或體形轉折處、高度變化處、荷載、地基的壓縮性和地基處理的方法明顯不同處設置沉降縫。
在磚混結構中，沉降縫兩側建筑的基礎通常采用兩種方案：
挑梁基礎
即在沉降縫一側墻的基礎按正常設置，另一側的縱墻由懸挑的挑梁承擔，梁端另設基礎梁和輕質隔墻。
雙墻方案
即在沉降縫兩側都設承重墻，以保證每個獨立單元都有縱橫墻封閉聯結，結構整體性好。在兩承重墻間距較小時，為克服基礎的偏心受力，可采用在平面布置上為兩排交錯設置的獨立基礎，上放承墻的基礎梁。沉降縫同時起著伸縮縫的作用，在同一個建筑物內，兩者可合并設置，但伸縮縫不能代替沉降縫。在鋼筋混凝土框架結構中的沉降縫通常采用雙柱懸挑梁或簡支梁作法
（1）建筑物平面的轉折部位
（2）建筑的高度和荷載差異較大處
（3）過長建筑物的適當部位
（4）地基土的壓縮性有著顯著差異
（5）建筑物基礎類型不同以及分期建造房屋的交界處如果基礎持力層類別基本相同，且為素混凝土基礎，我覺得基礎就可以不斷開。因為混凝土的抗剪能力薄弱，即使發生不均勻沉降，對變形縫兩側的建筑并無多大影響。
防震縫
對建筑防震來說，一般只考慮水平方向地震波的影響。
在地震區建造房屋，應力求體形簡單，重量、剛度對稱并均勻分布，建筑物的形心和重心盡可能接近，避免在平面和立面上的突然變化。同時在地震區不設變形縫，以保證結構的整體性，加強整體剛度。
多層砌體房屋，在設計烈度為8度和9度的地震區，當建筑物立面高差大于6米，或建筑物有錯層，且樓板錯層高差較大；或建筑物各部分結構剛度、質量截然不同時，應設防震縫。
※防震縫寬度在多層磚房中按設計烈度的不同，取50~70毫米；在多層構件混凝土框架建筑中，建筑物高度在15米及15米以下時為100毫米；當建筑物高度超過15米時：
設計烈度6度，建筑物每增高5米，縫寬的70毫米基礎上增加25毫米；
設計烈度7度，建筑物每增高4米，縫寬的70毫米基礎上增加25毫米；
設計烈度8度，建筑物每增高3米，縫寬的70毫米基礎上增加25毫米。
一般基礎可不設防震縫，但與震動有關的建筑各相連部分的剛度差別很大時，也須將基礎分開。