標底是招標工程的預期價格，能反映出擬建工程的資金額度，以明確招標單位在財務上應承擔的義務。按規定，我國國內工程施工招標的標底，應在批準的工程概算或修正概算以內，招標單位用它來控制工程造價，并以此為尺度來評判投標者的報價是否合理，中標都要按照報價簽訂合同。
這樣，業主就能掌握控制造價的主動權。標底的使用可以相對降低工程造價；標底是衡量投標單位報價的準繩，有了標底，才能正確判斷投標報價的合理性和可靠性；標底是評標、定標的重要依據。科學合理的標底能為業主在評標、定標時正確選擇出標價合理、保證質量、工期適當、企業信譽良好的施工企業。招投標體現了優勝劣汰、公開公平的競爭機制。一份好的標底，應該從實際出發，體現科學性和合理性，它把中標的機會擺在眾多企業的面前，他們可以憑借各自的人員技術、管理、設備等方面的優勢，參與競標，限度地獲取合法利潤。而業主也可以得到優質服務，節約基建投資。可見，編制好標底是控制工程造價的重要基礎工作。