對建筑防震來說，一般只考慮水平方向地震波的影響。
在地震區建造房屋，應力求體形簡單，重量、剛度對稱并均勻分布，建筑物的形心和重心盡可能接近，避免在平面和立面上的突然變化。同時在地震區不設變形縫，以保證結構的整體性，加強整體剛度。
多層砌體房屋，在設計烈度為8度和9度的地震區，當建筑物立面高差大于6米，或建筑物有錯層，且樓板錯層高差較大；或建筑物各部分結構剛度、質量截然不同時，應設防震縫。
※防震縫寬度在多層磚房中按設計烈度的不同，取50~70毫米；在多層構件混凝土框架建筑中，建筑物高度在15米及15米以下時為100毫米；當建筑物高度超過15米時：
設計烈度6度，建筑物每增高5米，縫寬的70毫米基礎上增加25毫米；
設計烈度7度，建筑物每增高4米，縫寬的70毫米基礎上增加25毫米；
設計烈度8度，建筑物每增高3米，縫寬的70毫米基礎上增加25毫米。
一般基礎可不設防震縫，但與震動有關的建筑各相連部分的剛度差別很大時，也須將基礎分開。