同步電機與異步電機的區別就在于兩者轉子速度是不是與定子旋轉的磁場速度一致，如果轉子磁場的旋轉速度與定子磁場是一樣的，那就叫同步電機，如果不一致，就叫異步電動機，具體到性能參數以及應用，兩者有很大的區別。
一、同步電機與異步電機轉速上的區別
異步電機是定子送入交流電，產生旋轉磁場，而轉子受感應而產生磁場，這樣兩磁場作用，使得轉子跟著定子的旋轉磁場而轉動。其中轉子磁場比定子磁場旋轉磁場慢，有個轉差，不同步所以稱為異步電機。
同步電機轉子是人為加入直流電形成不變磁場，這樣轉子磁場就跟著定子旋轉磁場一起轉而同步，始稱同步電機。
二、同步電機與異步電機結構上的區別
定子
同步電機的定子結構部件和異步電機基本相同，起接收、輸出電能和產生旋轉磁場的作用，它們的結果形式并無多大區別，同步電機與異步電機的定子都是由導磁的定子鐵芯和導電的三相交流繞組以及固定鐵芯用的機座和端蓋等部件組成。
轉子
異步電機：轉子由鐵芯和繞組組成，轉子由鋼片疊壓而成，壓裝在轉軸上，主要有牢籠式轉子和線繞式轉子兩種，繞線式異步電機還有滑環，電刷機構。
同步電機：
轉子磁極鐵芯由鋼板沖成片后，疊壓而成，磁極上套有勵磁繞組，勵磁繞組用絕緣的銅線繞成。永磁同步電機轉子上的永磁體是其區別于其它電機的最關鍵因素。
三、同步電機與異步電機基本原理上的區別
同步電機
利用定子繞組通電產生旋轉磁場，與轉子產生的磁場作用使得電機旋轉。永磁同步電機依靠定子旋轉磁場和轉子次磁場相互作用，產生驅動轉矩使得電機旋轉，而轉子繞組在電機正常旋轉時沒有感生電流，不參與工作，它只起到啟動電機的作用。
異步電機
三相異步電機的定子鐵芯上嵌有三相對稱繞組，接通三相對稱電源后，在定子、轉子之間產生以同步轉速旋轉的旋轉磁場。轉子導條被這種旋轉磁場切割，在導條內產生感生電流，通電導條在旋轉磁場中受到電磁力作用，于是轉子克服負載轉矩旋轉并加速旋轉，當電磁轉矩等于負載轉矩，電機恒速旋轉。
四、同步電機與異步電機用途上區別
同步電機大多用在大型發電機的場合；而異步電機則幾乎全用在電動機場合。
同步電機可以通過勵磁靈活調節功率因數；異步電機的功率因數不可調，因此在一些大的工廠，異步電機應用較多時，可附加一臺同步電機做調相機用，用來調節工廠與電網接口處的功率因數。但是，由于同步電機造價高，維護工作量大，現在一般都采用電容補償功率因數。
同步機因為有勵磁繞組和滑環，需要操作工人有較高的水平來控制勵磁，另外，比起異步電機的免維護來，維護工作量較大；所以，作為電動機時，現在大多選擇異步電機。
