現有兩種基本的芯片。種是電路連接的芯片系統，這種芯片不受體積的限制，再小也能傳送信息，發送的范圍可以從幾英寸到幾英里不等，現在已經用在衛星和飛機上。這個系統需要大量的電量支持。
第二種類型是汽車制造商使用的，他們叫它磁性芯片系統。磁性芯片系統在性質上是被動的。意思就是它們不需要電能支持，也不需要自身的超級能量。它們的操作依靠 125 千赫的頻率運行。當沒有外界和自身能量支持時，它的傳送范圍受到限制，只能在 1 到 15 米 內。在許多汽車芯片系統里，鑰匙的識別是相似的。當把一把鑰匙插入點火鎖中并轉動到 on 或 run 的位置，點火鎖芯的讀識線圈將對鑰匙的芯片進行讀取；芯片都有固定的數字信息，線圈將讀取出的數字信息與防盜系統預存的數字信息對照檢驗，一旦一致將繼續車輛發動的下續步驟；否則不執行后續步驟。
芯片可以制成不同的形狀和尺寸，廣泛應用于多個領域，例如倉庫托盤管理、零售衣服、動物的零散管理、包括汽車電動系統的識別等等
