我國人民歷來喜愛竹子，中國也是世界上研究、培育和利用竹苗，竹子最早的國家。從竹子在 中國歷史文化發展和精神文化形成中所產生的巨大作用，竹子與中國詩歌書畫和園林建設的源遠流長的關系，以及竹子與人民生活的息息相關中不難看出，中國不愧被譽為"竹子文明的國度"。沒有哪一種植物能夠像竹子一樣對人類的文明產生如此深遠的影響，很多文人都是以竹做題、作喻、我們把竹子給人類物質文明和精神文明帶來的作用和影響，稱為竹文化。
在我國古代的神話傳說中，已經反映出竹子，竹苗的使用，確切記載源于仰韶文化。1954年在西安半坡村發掘了距今約6000年左右的仰韶文化遺址其中出土的陶器上可辨認出"竹"字符號，說明在此之前，竹子已為人們所研究和利用，也即是我國人民研究和利用竹子的歷史可追溯到五六千年前的新時器時代。漢字起源于原始社會崩潰的仰韶文化，而"竹"字的原始符號則應在此之前就已出現了。在7000年前的浙江余姚縣河姆渡原始社會遺址內也發現了竹苗，竹子的實物，可見在原始社會時期竹子和人們的生活有了密切關系。因為只有竹子已為人所用，才須為其創造一種文字符號來表示。