在物流系統的設計中，必須地維持運輸成本和服務質量之間的平衡。在某些情況下、低成本和慢運輸將是令人滿意的，而在另外一些情況下，快速服務也許是實現作業目標的關鍵所在。發掘并管理所期望的低成本、高質量的運輸，是運輸物流的一項最基本的貢任。
對于與物流網絡有關的運輸物流知識，經理們應牢記以下三點：首先，物流設施的選擇確立了據以創建運輸需求結構的網絡結構，同時也限制了可供選擇的方案；其次，運早成本涉及的范圍比運單更廣泛；第三，如果遞送服務偶爾發生不一致，那么要把運輸能力結合進物流系統中去的全部努力就有可能付諸東流。