相比較國外變頻器的發展狀況，我國的變頻器應用起步較晚，直到20世紀90年代末期才得到較為廣泛的推廣。國內變頻技術發展狀況，可以概括為：變頻器的整體技術相對落后，和國外在變頻調速研宄上取得的先進成果比，存在著較大的差距；變頻器使用的核心部件技術空白，目前來說，變頻器的生產中需要的關鍵功率器件，在國內幾乎沒有廠家可以生產，導致我們核心技術受制于國外，必須依靠進口；主要產品集中在低壓產品和中低端市場。由于產品可靠性和工藝水平不高，目前國內變頻器產品主要面向低壓和對性能要求一般的市場，高性能、大功率市場主要被國外大公司占領。
步入21世紀后，國產變頻器逐步崛起，現已逐漸搶占高端市場。上海和深圳成為國產變頻器發展的前沿陣地。
主電路是給異步電動機提供調壓調頻電源的電力變換部分，變頻器的主電路大體上可分為兩類：電壓型是將電壓源的直流變換為交流的變頻器，直流回路的濾波是電容。電流型是將電流源的直流變換為交流的變頻器，其直流回路濾波是電感。它由三部分構成，將工頻電源變換為直流功率的“整流器”，吸收在變流器和逆變器產生的電壓脈動的“平波回路”，以及將直流功率變換為交流功率的“逆變器“。
變頻器節能主要表現在風機、水泵的應用上。風機、泵類負載采用變頻調速后，節電率為20%～60%，這是因為風機、泵類負載的實際消耗功率基本與轉速的三次方成比例。當用戶需要的平均流量較小時，風機、泵類采用變頻調速使其轉速降低，節能效果非常明顯。而傳統的風機、泵類采用擋板和閥門進行流量調節，電動機轉速基本不變，耗電功率變化不大。據統計，風機、泵類電動機用電量占全國用電量的31%，占工業用電量的50%。在此類負載上使用變頻調速裝置具有非常重要的意義。目前，應用較成功的有恒壓供水、各類風機、中央空調和液壓泵的變頻調速。
按輸入電壓等級分類
變頻器按輸入電壓等級可分低壓變頻器和高壓變頻器，低壓變頻器國內常見的有單相220 V變頻器、三相220 V變頻器、i相380 V變頻器。高壓變頻器常見有6 kV、10 kV變壓器，控制方式一般是按高低一高變頻器或高一高變頻器方式進行變換的。
